철이 좀 들었을 때 한국의 최초의 장편 애니메이션이 <홍길동>이라는 걸 알게 되었고 그 작품을 보고 싶었지만 <홍길동>은 필름이 유실되어 어떤 경로로도 볼 수 있는 방법이 없었다. 100년, 200년 전 작품도 아니고 불과 40년 전 작품이..그것도 감독도 멀쩡히 살아있는 마당에 한국의 최초의 장편애니메이션을 볼 수 없다는 현실이 비현실적으로 느꼈졌던 사람이 나 뿐이었을까.

그 후 장편 애니메이션 <홍길동>은 원본에 가까운 필름이 일본에서 발견되어 2008년 영상 자료원에 의해 복원되었다.

그리고 복원 후 상영회가 열려 홍길동을 보았을 때 마치 태어나 한 번도 보지도 못한 아버지를 만난 것처럼 반가웠다. 그리고 애니메이션의 불모지였던 한국에서 최초로 애니메이션을 만들기 위해 고군분투했을 나의 선배들의 모습 역시 겹쳐 보여 가슴 깊은 곳에 무언가 뜨거운 것이 올라왔었다.

이런 귀중한 작품은 왜 유실 되었을까. 그런데 그 모든 것이 밀짚모자 때문이라는 재미있는 기사를 발견하게 되었다.

예전이나 지금이나 원 소스 멀티유즈를 좋아하는 제작사에서는 이미 흥행에 성공하고 극장에서 내린 홍길동의 필름을 밀짚모자의 머리 부분 띠 장식으로 팔았다는 것이다. 그렇게 홀라당 모두 팔다 보니 원본 필름도 남아있지 않게 되었다는 이야기였다.

아직 영화산업의 체계가 미쳐 잡혀있지 않던 70년대의 해프닝이었을까? 그렇다면 그 해프닝이 과연 지금은 일어나지 않고 있을까? 다시 복원된 홍길동이라는 작품을 현재 애니메이션을 하고 있는 우리와 앞으로 애니메이션을 할 후배들은 맘껏 볼 수 있는 걸까?

아쉽지만 아니다. 여전히 복원된 홍길동을 보는 것은 쉬운 일이 아니다.

나는 <홍길동>의 필름 복원 후 당연히 곧 <홍길동>과 <호피와 차돌바위>가 DVD로 묶여 기념 판으로 나올 줄 알고 있었다.

한국 최초의 장편 애니메이션 <홍길동>의 DVD를 만드는 것은 애니메이션을 하는 사람에게는 큰 자료였기 때문이다. 또 미처 복원 기념 상영회를 보지 못한 사람들 역시 그 작품을 보고 싶어 했고 나 역시 다시 한 번보고 싶기도 했다.

하지만 복원되고 2년이 지난 지금도 홍길동의 DVD는 발매 되지 않고 있다.

그 부분을 이해할 수 없어 몇 차례 한국 영상자료원에 문의를 했었다.

그리고 그 이유는 판권을 가지고 있는 제작사가(40년 전 밀짚모자로 띠 장식으로 필름을 팔아먹다 원본도 유실해버린 그 제작사) 판권 계약에 관해 영수증 처리를 할 수 없다는 입장이어서 DVD 발매는 힘든 상황이라는 이야기를 들었다.

40년 전 원본 필름이 밀짚모자의 띠 장식으로 팔려나가다 유실되어 버리고 40년이 지난 지금 한 일본인에 의해 보관되어지다가 발견 되어 복원이 되었지만 판권의 영수증 처리가 되지 않아 빛을 보지 못하고 창고에 박혀있는 <홍길동>은 한국 최초의 장편애니메이션이다.

-애니메이션 감독 연상호 <영화천국>17호

한번도 한국의 애니메이션이 문화로써 히트 친 적이 없다고들 하지만 이미 몇십년 전만 해도 우리는 우리의 문화로써의 애니메이션을 수도 없이 보아왔다. 하지만 그것이 유지 되지는 않았다.

이제 서야 정부에서 이 황금 알을 낳는 거위를 만들기 위해 하는 정책이란 우습다.

지원 정책은 한명의 영웅이 나타나 이 어두운 애니메이션 계를 살려주기 바라고 있다. 지금 국내에서 진행하는 지원 정책의 제목만 몇 개 살펴봐도 알 수 있다.

스타 프로젝트, 신화창조 프로젝트...

결국 그들은 이 상황이 신화나 영웅이 나와야지 만이 해결될 수 있다는 허무맹랑한 계획만을 세우고 있는 것이다.

그후 몇년 그들이 원하는 신화는 창조되지 않았고 영웅적 스타도 등장하지 않았다. 자 이제 달라진 지원 정책들을 살펴보자. 이제는 그 신화창조가 꿈이었다는 걸 안 지원제도는 새로운 코드를 들고 나선다.

바로 글로벌이다.

세계적인.. 세계에 먹히는..설사 한국에서 안 먹히더라도 세계인들이 좋아할만한...

애니메이션 지원 제도에서 글로벌이라는 단어를 빼놓으면 안 되는 상황이 왔다. 

누구도 그런 글로벌 정책이 성공할 꺼라 생각지 않을 것이다. 왜냐하면 그런 글로벌 애니메이션이 실제로 글로벌 하지도 않을 것이며 성공 한다고 하더라도 그것은 우리가 애타게 기다려온 애니메이션 문화하고는 너무나도 거리가 먼 것이기 때문이다.

자 이제 한번 시장을 살펴보자.

한국에서 애니메이션이 설 시장은 이제 입지가 좁아졌다.

TV시리즈는 세계시장과 외국과의 공동제작이 아니면 힘들어졌고, 실제로 제작이 된다고 하더라도 공중파 상영만으로 대중에게 다가갈 수 없어졌다. (실제로 지금 티비에서 어떤 국산 애니메이션이 하고 있는지 아무도 모르지 않은가?) OVA 시장은 애초에 존재 하지도 않았고 인터넷에서의 애니메이션 시장 역시 꿈틀대다 말았으며 그나마 대중과 호흡하던 플래시 애니 마저 사라진지 오래다.

이제 마지막으로 남은 건 극장밖에 없다.

이런 현실 판단에서인지 국내의 지원제도와 정부에서는 각자 스스로 장편애니메이션을 제작하겠다는 계획을 세우기 시작했다.

애니메이션 계에 쏟아 붓는 예산을 가지고 있는 지원 제도에서 자체적으로 장편을 만들겠다  라고 하는 계획을 세우는 것 자체가 얼마나 한국의 애니메이션계가 나락에 있는가를 잘 보여주는 예라 하겠다.

그렇다면 그들이 그 막대한 예산으로 좋은 장편 애니메이션을 만들겠는가를 살펴보자. 위에도 얘기 했지만 그들이 원하는 좋은 애니메이션은 문화적 애니메이션이 아니다. 하지만 우리는 그동안의 수많은 경험으로 애니메이션이라고 하는 영화 예술 산업이 문화로써 접근 하지 않으면 대중성을 확보 할 수 없다는 걸 수없이 경험하지 않았는가.

이제 현실적으로 이것을 이룰 수 있는 건 독립애니메이션 밖에 없다.

우리는 엔터테이먼트로서의 애니메이션의 제작에 대한 두려움을 없애야 한다. 한번에 대중적 성공과 원 소스 멀티 유즈, 해외 시장 공략 이런 것 따위 생각할 필요가 없다.

우리는 우리의 뜨거운 마음으로 대중과 호흡할 수 있는 애니메이션을 만들어야 한다. 그것의 제작이 어찌 돈이 있어야만 만들 수 있는 것인가.

아마도 우리가 필요한 우리가 원하는 애니메이션이 무엇이가에 대한 정확한 인지 만 있다면 수많은 자본을 가졌지만 그것이 무언지 잘 모르는 상태의 기관보다 훨씬 더 빨리 이 애니메이션 계에게 희망을 줄 수 있다.

이제 우리는 굳은살로 거칠어진 우리의 손을 무기로 작업을 해야 한다. 뜨거운 열정과 차가운 허무를 양손에 들고 말이다.

독립애니메이션 만이 희망이다.

by 연상호